लखनऊ : उत्तर प्रदेश की राजनीति में एक प्रमुख नेता अजय राय वर्तमान में कांग्रेस की यूपी इकाई के प्रमुख हैं और राज्य में उनका मजबूत प्रभाव है।

कांग्रेस पार्टी ने आगामी लोकसभा चुनावों में प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी के खिलाफ वाराणसी से तीसरी बार चुनाव लड़ने के लिए पूर्व भाजपा नेता और उत्तर प्रदेश इकाई के प्रमुख अजय राय को मैदान में उतारा है।

उत्तर प्रदेश के एक दिग्गज राजनीतिक नेता राय ने 2014 और 2019 के लोकसभा चुनावों में भी वाराणसी से पीएम मोदी को चुनौती दी थी, लेकिन दोनों बार हार गए।

कौन हैं अजय राय?

उत्तर प्रदेश की राजनीति में एक प्रमुख नेता अजय राय वर्तमान में कांग्रेस की यूपी इकाई के प्रमुख हैं और राज्य में उनका मजबूत प्रभाव है, जो लगातार हार के बावजूद वाराणसी से उनकी उम्मीदवारी के पीछे प्रमुख कारणों में से एक है।

भाजपा के पूर्व नेता राय ने अपना करियर आरएसएस की छात्र शाखा एबीवीपी से शुरू किया और 1996 से 2007 के बीच लगातार तीन बार भाजपा के टिकट पर कोलासला निर्वाचन क्षेत्र से यूपी विधानसभा चुनाव जीते।

टिकट से वंचित होने के बाद राय ने भाजपा को छोड़कर समाजवादी पार्टी का दामन थाम लिया, क्योंकि भगवा पार्टी ने वरिष्ठ नेता मुरली मनोहर जोशी को वाराणसी से अपना लोकसभा उम्मीदवार बनाया था।
इसके बाद वे जोशी के खिलाफ चुनाव हार गए।

2012 में राय कांग्रेस में शामिल हो गए और पिंडरा निर्वाचन क्षेत्र से यूपी विधानसभा चुनाव जीते।
2017 में राय कांग्रेस उम्मीदवार के तौर पर पिंडरा से राज्य चुनाव हार गए।
पिछले लोकसभा चुनाव में राय ने वाराणसी सीट से सिर्फ़ 1.52 लाख वोट पाकर तीसरा स्थान हासिल किया था। उन्हें पीएम मोदी के 63.62 प्रतिशत वोट शेयर के मुकाबले 14.38 प्रतिशत वोट शेयर मिला था।

कांग्रेस ने अगस्त 2023 में दलित नेता बृजलाल खबरी की जगह राय को उत्तर प्रदेश कांग्रेस कमेटी (यूपीसीसी) का नया अध्यक्ष नियुक्त किया।